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SOULIGNER L'ÉCONOMIE TRANSFORME LE SENS DES EVÉNEMENTS ET MONTRE COMMENT UNE SOCIÉTÉ FONTIONNE 

 

Popularisé par Marx, cette approche conduit à correctement identifier les adversaires.* La gauche l'épouse quand elle le connait. Mais puisque toute contradiction à la mentalité que les capitalistes mondialisés tentent d'imposer — comme les pages précédents ont montré —  cela est rare.  

*Aux États-Unis entre la Dépression et la Guerre froide elle omniprésente. Ensuite elle est disparue, sauf pendant la guerre du Vietnam. En France elle était largement acceptée après la défaite des nazis, due à la collaboration de la droite et à l'admiration pour la Résistance largement de gauche. A partir du development capitaliste des années 1960, elle s'est étiolée. Depuis les années 1980 elle s'est presque éteinte, changement qui coïncide avec la montée des multinationales.

Ces pages montrent comment des sociétés dont les bases tangibles sont comparables réagissent aux transformations matérielles de la même façon. Prenez ce qui se passe au Dahomey* et en France quand des forces nouvelles menacent de bouleverser le statu quo : 

*Le royaume du Bénin actuel qui contrôlait la traite des noirs sur sa partie de la côte atlantique.  

• Au Dahomey, la demande des blancs pour l'huile de palme apporta une classe nouvelle de producteurs qui ne dépendaient pas du roi. Quand les Anglais ont bloqué le port pour empêcher le départ des bateaux porteurs d'esclaves, le roi s'est trouvé avec trois cent captifs à nourrir. Plutôt que de les vendre aux producteurs d'huile qui les utiliseraient comme travailleurs, il les a décapité par un sacrifice humain massif (en 1853).

Sacrifice humain au Dahomey en 1863, "Le Tour du Monde"

-- Analysé par le regretté anthropologue Claude Meillassoux,

Ostentation, destruction, reproduction , "Économies et sociétés," 1968, II, 4, pp. 760-766.

• En France, les protestants étaient souvent des capitalistes naissants dont les croyances, appliqués en pratique, défiaient les contrôles traditionnels sur le gain. Quand leur dynamisme menaçait de dépasser les producteurs catholiques, Louis XIV les a cantonné chez les protestants, leur permettant de tout faire sauf les tuer, à moins qu'ils se convertissent (en 1684).

Dragonnade (détail) par Maurice Leloir dans Le Roy Soleil de Gustave Toudouze, 1931

Au Dahomey massacre, le roi est assis sous un parasol, symbole de pouvoir. Les spectateurs massés derrière lui acclame chaque fois que le bourreau lève une tête coupée. En France, supprimer les protestants affirme le pouvoir du roi, y compris quelques années plus tard quand des guerres menacent le royaume.  

Le conflit est moins « d'esclaves contre maîtres, de paysans contre seigneurs » que de forces économiques montantes contre ceux qui tentent de les maîtriser, jusqu'au moment où il ne le peuvent plus.  

Ces pages révèlent la similarité de ces cycles

en la France préindustrielle et l'Afrique pre-coloniale.

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Suite,

Parcours  

 

01. PARCOURS

 

LES PAGES SUR L'AFRIQUE VIENNENT DE MA THÈSE DE DOCTORAT EN HISTOIRE AFRICAINE POUR L'UNIVERSITÉ COLUMBIA À NEW YORK, 1975. 

Croissance et violence dans la zone soudanienne commençait par des données économiques d'explorateurs de l'ensemble de la zone soudanienne et de la forêt de l'Afrique de l'Ouest, suivie par des informations d'archives de Paris, d'Abidjan, de Dakar, de Bamako, de Ouagadougou et d'Accra, d'interviews dans ces villes et à Ségou (Mali) et de trois mois de recherche sur le terrain au Djimini (nord de la Côte d'Ivoire) en 1973. 

La conclusion était que loin d'être "en déclin" ou au mieux "stable" avant la conquête coloniale, affirmations supposées aller de soi, ces régions ont été bouleversées par une croissance économique que la fin de la traite atlantique a permise. Basées sur une exploitation d'esclaves à la fois terrible et dynamique, des nouveaux états érigeaient une barrière infranchissable à l'établissement d'économies coloniales. Le premier acte des conquérants occidentaux a donc été de libérer les captifs. Ces états se sont alors écroulés, permettant la mainmise économique qui dure toujours. 

Cette étude fait partie de la collection ci-dessous, choisie par Jean Bazin et Emmanuel Terray, Directeurs successifs de l'ENSS (École Nationale de Sciences Sociales) :

, 

Éditions des Archives, Paris, 1982

 

 

 Pp. 423-50, traduit de l'anglais par Emmanuel Terray.

Un compte rendu de la publication est paru dans un bulletin d'université francophone canadienne, qui finissait par l'éloge de cet article. Mais bien que Bazin et Terray ait été les chefs de fil de l'histoire africaine en France, le livre y a été ignoré. 

Un professeur éminent à ma défense de thèse (Stuart Bruchey) a dit en souriant que j'étais une « marxiste civilisée  » et a proposé que Columbia la publie. Je voulais faire des changements... mais la vie a pris un autre cours.

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Ayant épousé un Français et vivant à Paris, j'ai frappé pendant deux ans sur les portes universitaires, qui sont restées fermées. Je suis alors devenue guide touristique. Ayant besoin du soutien du consul français à Washington pour obtenir une carte de guide sans faire encore deux ans d'études, Terray lui a écrit cette lettre : 

En dépit de la qualité de son travail, Catherine Aubin n'a pu trouver sa place dans les institutions universitaires françaises. Ceci ne surprendra pas ceux qui ignorent à quel point ces institutions sont repliées sur elles-mêmes et réservées à une "elite", présélectionnée depuis les grandes écoles (Ecoles Normales Supérieurs) et les concours administratifs (Agrégation). Même si Catherine Aubin avait publié sa thèse au Etats-Unis, même si elle avait publié de nombreux articles — au dela de sa contribution à l'ouvrage collectif Guerres de lignages et guerres d'Etat que j'ai publié avec Jean Bazin en 1982 — cela n'aurait rien changé à la situation et ne lui aurait pas permis d'accéder à un emploi universitaire en France ; son cas est loin d'être unique : quels que soit la soient ses qualités et la valeur de ses travaux — et dans le cas précis elles sont grandes — il est pratiquement impossible à un étranger, et peut-être plus encore à une étrangère, de s'intégrer en France à des filières universitaires dont l'accès est, de facto, solidement verrouillé dès le départ.

--Emmanuel Terray, Directeur de l'EHESS, le 8 janvier 1991

Devenir guide m'a conduit vers l'histoire française

 et aux comparaisons qui suivent. 

Le Cheikh de Bornou dans récit de Clapperton, 1824 / Louis XIV par M. Leloir dans G. Toudouze, Le Roy Soleil, 1931

Des grilles appuient et isolent les rois en Nigéria de Nord au XIXe siècle et en France au XVIIe.  

Voici cette étude,

la suite française en plus.

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Suite,

Pourquoi choisir l'Afrique ?