COMPARER LES OBSERVATIONS D'EXPLORATEURS DU BORNOU ET DE LOGONE (DEUX ÉTATS PRÈS DU LAC TCHAD) EN 1825 ET 1851-1855 MONTRE DES AUTORITÉS MENACÉS
-- Narrative of Travels and Discoveries in Northern and Central Africa in 1821, 1822, 1823
par le capitaine Hugh Clapperton, 1826
-- Travels and Discoveries in North and Central Africa par Heinrich Barth,1855
Au Bornou l'élite la plus ancienne vient d'être renversée mais le gouvernement reste archaïque, et au Logone la vieille monarchie perdure.
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Arrière-plan : Les voies de commerce du Sahara central conduisent au royaume du Kanem, semblable à celui de Songhay.
Voies de commerce sahariennes vers 1400
Le roi est un Blanc : le créateur du plan invente, parce qu'il connait encore moins cette route centrale que celle de l'ouest (où le roi qui tient la pépite d'or est Noir).
Les voies de commerce saharienne conduisent à Bornou, un royaume qui ressemble à ceux de l'ouest au Moyen Âge.
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Bornou vers 1825
(Le nom généralement utilisé pour Kanem-Bornou)
- Clapperton trouve un royaume récemment centralisé, dirigé par un suzerain musulman. Il est plus puissant que les rois obèses, mais des contraintes telles la barrière ci-dessous le retiennent quand même.
Shehu al-Hajj Muhammad al-Kânemi, Clapperton / zoom
L'habit blanc représente la sainteté, et représenter Dieu renforce l'autorité.
Les turbans entravent le mouvement et la grille isole.
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Le Logone, un état plus loin des routes de commerce au Sahara et donc plus primitif, change plus lentement.
- Le roi offre à la mission une quantité de provisions qui dépasse de beaucoup ce qu'elle peut consommer, pour qu'elle ne se les procurent pas des gens du cru.
- Clapperton voit une monnaie de fer pour la première fois, et lui octroie une rare illustration.
- Le commerce s'y étend et se renforce. Le tissage et la teinture apparaissent à l'époque où des marchands renversent le roi de Kong et ouvrent les routes (vers 1800). Les chefferies s'unissent et le roi devient nominalement musulman, signe de puissance puisqu'il est sensé venir de Dieu.
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Une génération plus tard au Bornu..
- Barth, qui arrive une première fois en 1851, constate qu'une révolution vient de destituer la noblesse la plus ancienne, les descendants des hommes aux vastes turbans. Le sultan est libre de contraintes physiques.
- L'utilisation des cowries suit cette révolution.
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Au Logone...
- La production commerciale s'étend :
On fait pousser le coton, « on tisse et teint beaucoup », des terres nouvelles sont défrichées, un marché est « assez actif », et des « villages d'ouvriers agricoles » apparaissent au moment des pluies : que ces villages appartiennent à l'oligarchie ou à des producteurs indépendants n'est pas dit. (Caractères gras le miens.)
- Des bandes de coton ont remplacé la monnaie en fer. Elles sont divisibles, mais moins que les cauris : Une bande = huit cauris. Elles sont donc moins déstabilisatrices.
- Le roi reçoit Barth derrière un rideau et bien qu'il soit seul, lui envoie des approvisionnements pour une centaine de personnes.
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