3.1. LA FONCTION DES ROIS, MAINTENIR LE STATU QUO

3.1. Les rois maintiennent le statu quo

 LES ROIS DOMINENT L'ÉCONOMIE,
RESTREIGNENT LES FORCES COMMERCIALES
ET SONT CONTRAINTS EUX-MÊMES

Chef ou roi ?
Tout deux contrôlent les économies,
mais les sociétés des rois sont plus complexes
et ils sont renforcés par un pouvoir royal

Détail, carte du XIVe siècle 

L'empereur du Mali contrôle les échanges

• Concentrer les richesses pour les faire circuler 

• Les rois africains, prestige et contraintes

• Prévenir la montée de dynasties puissantes 

• Pour les rois de l'Europe médiévale, des handicaps comparables

• Les pratiques de succession « absurdes »  

• Les soumissions explicites des forces d'argent

*      *      *

Next,
Les rois concentrent les richesses pour les faire circuler 

LES ROIS CONCENTRENT LES RICHESSES POUR LES FAIRE CIRCULER

ILS CONTRÔLENT LE COMMERCE  

ET DISTRIBUENT SES GAINS 

• En Afghanistan au XIIIe siècle 

Marco Polo négocie des rubis avec un roi,

mais il évite un lieu sans suzerain
où il ne peut commercer 

Internet, source non nommé
-- Le voyage de Marco Polo par V. Chklovski, s.d.

• En Afrique aux XIXe siècle...

Ashanti king, Internet

Montrer ses richesses, un aspect de la royauté

° Le suzerain ashanti utilise des poids un tiers plus lourds et déclare que seuls les rois et les hommes de haut rang commercent, « de même que moi ».

° Au Mossi (en Burkina Faso) le monarque exerce un monopole. 

° Chez les Yoruba (au Nigeria), les épouses royales enveloppent leurs marchandises dans des tissus qui les dispensent des péages et leur permettent l'hébergement...

-- Aubin 445 ; références et une page d'exemples, n. 42

• En France au XVIIe siècle,
le même système 
sur une échelle beaucoup plus vaste

Louis XIV octroie son privilèges à la Companie des Indes, 1664, Musée de la Compagnie des Indes, Lorient

Colbert présente les membres de l'Académie royale des Sciences à Louis XIV par Henri Testelin,1667, Versailles

• Le contrôle royal 

est beaucoup plus extensif
qu'on le dit d'habitude :  

Ces détails sont des exemples
d'indices qui se glissent dans les récits
sans commentaire 

° Les monarques ont leur propres entreprises, qui sont des monopoles d'État : Catherine de Médicis crée une production de soie un siècle avant que Louis IV établissent sa célèbre production de glaces et de tapisseries (entre autres). 

° Chercher le gain reste sous le contrôle du roi, indirecte (par les corporations) ou directe (Louis XIV offre à une favorite -- Madame de Montespan -- trois navires de course pour faire de la piraterie au Levant). 

---  Les navires de course :

  L'Allée du roi par Françoise Chandeneggor, 1981, 294

Mais Nicolas Fouquet fait de sa forteresse en Bretagne un centre de commerce atlantique, sans informer Louis XIV, ce qui précipite sa chute. 

-- Description de son projet :

  Le procès de Fouquet par Simone Bertière, 2013, 103

Les rois distribuent les richesses
pour retenir ou gagner des partisans,
pour maintenir l'équilibre entre les clans
ou pour empêcher qu'elles ne soient investies

Fresque du XIIIe siècle, Rome

Cette redistribution 
-- ou son absence --
peut indiquer la stabilité ou le changement 

° Un chef anglo-saxon appelé « donneur de bagues » distribue le butin comme on s'y attend : sa société est probablement stable. 

° Quand la formule « le Pharaon l'a donné » apparaît soudainement sur des tombeaux égyptiens, c'est peut-être qu'il distribue plus de richesses, maintenant son contrôle sur une économie qui se développe. 

° En France Henri IV établit une monarchie beaucoup plus puissante (vers 1600) et amasse du trésor en même temps.

° « La reine est trop bonne » est la formule de remerciement des nobles quand sa veuve, Marie de Médicis, renforce le début de sa régence en distribuant ce trésor. Plus tard elle donne des ressources à un favori, un signe de pouvoir croissant.   

Les monarques « avares » ne redistribuent pas,
signe que leur pouvoir s'étend.

*      *      *

Suite,
Les rois africains, prestige et contrainte

LES ROIS AFRICAINS, PRESTIGE ET CONTRAINTES

CONTRÔLER LES ÉCONOMIES
LES CONDUIRAIT À ÉTENDRE LEUR POUVOIR,
MAIS DES SYMBOLES DE ROYAUTÉ LES RETIENNENT

-- Sur l'universalité des contraintes :

Le Rameau d'or, une étude de magie et de religion par Sir James Frazer, 1890

• L'isolement

 Narrative of travels and discoveries in northern and central Africa in 1822, 1823 and 1824 
par Hugh Clapperton, 1826 

« Le sultan du Bornou reçoit la mission »

La grille souligne mais isole le sultan du Bornou (en Nigeria du Nord), laissant son entourage filtrer. 

• Les coiffes

« ...ceux dont les turbans me semblaient les plus soignés étaient obligés... de pencher la tête d'un côté... . Celui du sultan était le plus énorme de tous. »

-- Clapperton, suite à l'image ci-dessus

 La même idée

Hapi IV, roi de Bana (Cameroun), Rois d'Afrique par Daniel Lainé, 1991

• L'obésité,

prestigieux quand le surplus est rare 

« De gros ventres... sont des attributs indispensables pour quiconque est au service de la cour de Bornou... (Ils) compensent... par une quantité de bourre que lorsqu'ils sont à cheval donne à leur ventre l'apparence singulière de pendre au dessus du pommeau de la selle... 

On attribua sa mort (du suzerain traditionnel) à son extrême corpulence... le cheval qu'il montait... refusa de marcher... » 

-- Clapperton

• Être au centre des batailles sans combattre :

Des exploits les renforceraient

Le roi ci-dessus, « non armé suivant la coutume, s'assit sous un arbre... entouré de ses eunuques il attendit calmement ses ennemis, se cachant le visage avec un châle... et fut percé de cent coups de lance. » 

-- Suite (gras ajouté)

Au Darfur au XVIIIe siècle l'armée entoure le roi « comme un anneau entoure un doigt. » 

Quand un roi entre néanmoins dans la mélee, ses vassaux abandonnent. Il regagne sa capitale et ils lui disent,  « tout ce que nous voulons de toi, c'est que tu montes à cheval avec nous et que tu restes au centre de l'armée. Nous nous chargerons de combattre... ».

Ils l'étranglent. 

-- Al-Tunisi, Voyage au Darfur, 1845 (gras ajouté)

• Le rituel 

Bien que connu pour son énergie, le roi Glele du Dahomey est si las après huit heures de défilé dans le bruit et la poussière qu'il annule le reste de la fête.

-- Richard Burton,

A visit to Gelele, king of Dahomey, 1864

 « Les rois ne voyagent pas aussi vite que les hommes ordinaires
et je dois vous conduire aussi lentement que possible ». 

-- John and Richard Lander,  
Landers' discovery of the termination of the Niger, Londres, 1832

*      *      *

Suite,
Un autre frein, des pratiques de succession « absurdes »

UN AUTRE FREIN : DES PRATIQUES DE SUCCESSION « ABSURDES »...

PRÉVIENNENT LA MONTÉE DE DYNASTIES PUISSANTES
EN EMPÊCHANT LA TRANSMISSION DE RICHESSES 

--  « Absurde » :
Anne Raffenel, Voyage en Afrique occidentale, 1846, 280

• Dans toute l'Afrique jusqu'à 1800 environ
les rois ne peuvent pas laisser leur bien à leurs fils,
ce qui les encouragent à me distribuer  

° D'autres formes de succession ont le même effet,
affaiblir les monarchies

Sur le Sénégal et le Moyen Niger, la succession passe de frère en frère, et puisqu'un « principe vicieux » étend le terme « frère » aux cousins, il est « impossible que celui qui gouverne n'ait pas un âge avancé ».

 -- Raffenel, suite

° Ou bien...

Au Futa Toro (Sénégal) les règnes ne durent que deux ans, se qui limite l'accumulation des ressources. Au Borgou (Nigeria), des luttes de succession dispersent le trésor. Au Mossi, les épouses, les esclaves et les chevaux d'un chef local sont envoyés à son supérieur. Au Bondoukou et dans l'Anno (Côte d'Ivoire), des pillages généralisés suivent la mort des rois. En Ashanti, le trésor du monarque est enterré avec lui. En Oyo (Nigeria), l'épouse favorite du roi détruit ses possessions, puis s'empoisonne elle-même.

-- Lander raconte l'histoire d'une épouse qui tente de survivre : 1832, I, 112
Pour les autres références, Aubin 473-4, n.148-15

 • Ailleurs ?  

La Mort de Sardonopale par Eugene Delacroix, 1827, Louvre

Un roi assyrien fait immoler tous ces biens, chevaux, femmes et concubines inclus, avant de suicider.  

Ce drame de l'Ancien Testament peut -- ou peut ne pas -- être lié à une succession. Mais il doit être l'indice d'une évolution, car de telles histoires expriment généralement une situation plus profonde.  

Que le lien entre des pratiques de succession
et la montée de royautés plus fortes en Europe
n'ait pas été étudié semble impossible,
mais je n'en ai pas connaissance.  

*     *     *

Suite,

Pour les rois européens médiévaux, des contraintes similaires

POUR LES ROIS EUROPÉENS MÉDIÉVAUX, DES CONTRAINTES SIMILAIRES

EUX AUSSI FONT CIRCULER LES RICHESSES
ET EUX AUSSI SONT BRIDÉS

• Les entrées royales, des symboles de permanence

Assis ou débout,

leur image est statique 

• Des couronnes ou des lourdes robes
les empêchent de bouger.
Tenant des emblèmes de pouvoir,
ils ne peuvent pas utiliser leurs mains  

Toutes images / Internet à moins qu'autrement dit

Alphonso X, Castille

British Museum

Saint-Jean d'Acre

Abbaye de Westminster

Richard II d'Angleterre

Une couverture de bible

Louis IX et Blanche de Castille, France

Retable de Gand par Jan van Eyck, 1532

Ramsay Rawson

Venise

• Origine probable de l'iconographie :  
La découverte par les croisés du Jésus byzantin

• Le concept est universel

En Perse, autre angle, même idée

• Mais en Europe au XVIe siècle...

Tapisserie (détail), Musée de la Renaissance

Le roi David, Bruxelles, vers 1520

Le roi n'est pas vêtu pour le combat. 

Des vassaux l'entourent, comme en des parties de la savane africaine.  

Il est néanmoins à cheval. 

Un roi équestre implique l'action :
À suivre.

*     *     * 

Suite,
La soumission explicite des forces d'argent

LES SOUMISSIONS EXPLICITES DES FORCES D'ARGENT

LES ROIS ASSERVISSENT LES MARCHANDS 

 En Afrique,

les marchands ont ni provisions, ni guides

ni contact avec la population

tant qu'ils n'aient pas été approuvés par le roi 

Dessin du XVIIIe siècle de marchands au royaume du Kongo

Les explorateurs sont associés aux commerçants.

Avant d'être reçu par le sultan de Bornou des Britanniques sont complètement isolés, mais ensuite « notre case fut tellement envahie par les visiteurs que nous n'eûmes plus un moment de repos et la chaleur y devint insupportable ».

Au Darfur, les lettres d'introduction du marchand W.G. Browne ne servent à rien tant qu'il n'ait pas vu le Sultan, car « nul ne savait quelle réception me réserver ».

Au Bundu (au Sénégal) Raffenel quitte la capitale sans la permission du roi et ne peut même pas obtenir de l'eau.

Le Bornou :
 Le capitaine Hugh Clapperton, 1826 ;
Les autres citations : Aubin 447, n. 45  

• Les monarques favorisent les étrangers vulnérables
pour bloquer l'émergence de rivaux du cru

° En Afrique animiste ou chrétienne,

les rois imposent des marchands musulmans

° En Ashanti au tournant du XVIIIe siècle, le roi confisque l'or des animistes et accueil des musulmans.

° À la même époque, le roi chrétien du Shoa (en Ethiopie) permet à des musulmans de commercer en articles dont il a le monopole, leur demande peu d'impôts et les favorise dans des disputes.   

-- Aubin 448, n. 46

° En Europe chrétienne au début du Moyen Age, 

les juifs ne peuvent pas posséder la terre, 

et les chrétiens ne peuvent pas commercer 

  Octroi aux juifs d'un privilège de commercer au Luxembourg vers 1340

Le roi donne le droit de commercer aux juifs, pas aux chrétiens.

• Des chrétiens remplacent les juifs 

quand l'économie s'étend,

mais un pouvoir plus musclé les contient 

  
 ° L'Église

La foire annuelle à Saint-Denis (détail), publication de la basilique

À la foire de Saint-Denis, l'abbé domine les marchands et sa bénédiction est un acte d'autorité.

° Une monarchie plus robuste

 

Les deux photos, Claude Abron

Les arcs de triomphe qui se dressent au dessus des portes Saint-Denis et Saint-Martin (en 1674) soulignent la maîtrise de Louis XIV.

Les inscriptions annoncent que les marchands de Paris ont financé les deux monuments, « en hommage au grand roi ». 

Présage :

Sous couvert de l'hommage obligatoire 
les commerçants ascendants proclament

« Nous sommes là ! »

Fin de ce chapitre.

*     *     *

Le prochain chapitre :
III.2.
La guerre ritualisée, un autre obstacle à la croissance