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SOULIGNER L'ÉCONOMIE SOUS-JACENTE TRANSFORME COMMENT NOUS VOYONS LE PASSÉ

Tous les dessins sont par Harald Wolff

Invasions, epidemies et famines sont trop dramatiques pour inclure dans « guerres, politique... » mais elles ne changent pas l'évolution de base. 

Les récits familiers montrent comment un changement est arrivé. Pour pourquoi, il faut comprendre comment les transformations économiques profondes conduisent à une lutte entre forces économiques montantes et intérêts qui tentent de les contenir. 

Le regretté anthropologue Claude Meillassoux a introduit ce concept par un drame du royaume du Dahomey au XIXe siècle :

     -- Ostentation, destruction, reproduction, « Économies et sociétés », 1968, II, 4, pp. 760-766.  

.

     Sacrifice humain au Dahomey en 1853, « Le Tour du Monde », 1863

L'histoire : Quand les Britanniques ont bloqué le port pour empêcher le départ de bateaux emportant des esclaves, le roi s'est trouvé avec trois cent captifs à maintenir. Plutôt que des vendre à des producteurs d'huile de palme indépendants qui les utiliseraient pour augmenter leur force de travail et le défier, il les a fait décapité par un massif sacrifice humain (en 1853).

L'illustration : Le roi est assis sous son parasol, symbole de pouvoir. Le public derrière lui applaudit chaque fois que le bourreau lève une tête. 

Le sens : La destruction d'autant de richesses investables maintient le statu quo, et la façon spectaculaire dont elle est faite renforce l'autorité. 

*   *

Ces pages montrent comment des sociétés basées sur l'agriculture non mécanisée réagissent de façons comparables devant une croissance qui les menace.   

Elles prennent comme exemples des crises  

en l'Afrique précoloniale et en la France préindustrielle.  

*    *    *

Suite,

0.1. 

Résumé et contenu

0.1. RÉSUMÉ ET CONTENU

BASES ÉCONOMIQUES COMPARABLES, POUVOIRS COMPARABLES

Luttes comparables aussi.

        Le Shehu de Bornou dans récit de Clapperton, 1824            Louis XIV par M. Leloir dans G. Toudouze, Le Roy Soleil, 1931

Les rois sont soulignés et isolés de la même manière.

*     * 

Contenu

0.2. Historienne d'Afrique sous-saharienne

0.3. Pourquoi choisir l'Afrique ? 

I. DES ARRIÈRE-PAYS À L'AUBE D'UNE CROISSANCE RAPIDE 

II. BLOQUER LA QUÊTE DU GAIN 

2.1. On ne peut pas seul faire rentrer la récolte

2.2. Freiner le gain dès le village 

2.3. La destruction grandiose des richesses

2.4. Aînés, chefs et rois

2.5. Des conduites dont la logique nous échappe

2.6. Les sens réels sont-ils compris ?

2.7. Comprendre les bases économiques éviterait des tragédies

 

III. FREINER LA CROISSANCE : ROIS ARCHAÏQUES ET GUERRES RITUALISÉES 

3.1. Les rois maintiennent le statu quo

3.1.1. Les rois concentrent les richesses et les font circuler 

3.1.2. Des pratiques de succession « absurdes »

3.1.3. Rois africains, prestige et contraintes

3.1.4. Contraintes similaires de rois européens

3.1.5. Détour : l'image de Jésus, de berger à guerrier à roi

3.1.6. Soumissions explicites des forces d'argent

3.2. La guerre ritualisée, autre frein à la croissance 

3.2.1. Les razzias traditionnelles, une violence maîtrisée

3.2.2. En Europe, des guerres aux limites comparables 

3.2.3. La valeur, une réponse de nobles aux capitalistes naissants

3.2.4. La valeur féodale, une raison pour le carnage de la Première Guerre Mondiale ?

 

IV. LE PASSÉ AFRICAIN REVISITÉ

4.1. Le choix d'un arrière-pays

4.2. Le choix d'un arrière-pays 

4.3. Cycles de croissance, de violence et d'autorité nouvelle 

4.3.1. Les empires légendaires de la savane médiévale

4.3.2. L'évolution économique et un défi qui annonce l'avenir 

4.3.3. Un bouleversement, des kola et des routes vers la forêt 

4.3.4. Marchands et textiles atteignent le Djimini 

4.3.5. Des communautés dirigées par des aînés 

4.3.6. Une monnaie divisible bouleverse cette société 

4.3.7. Le Djimini montre la lutte de près 

 4.4. Des foules déracinées déferlent sur le Sahel

4.4.1. La croissance s'étend 

4.4.2. Un explorateur est pris pour un chef charismatique 

4.4.3. « Partout les petits montrent leurs dents à leurs maîtres »

4.4.4. Une théocratie amplifie la croissance

4.4.5. Puis la contient  

4.5. Retour au Djimini : la violence repart

4.5.1. La menace des forces nouvelles

4.5.2. Les Sénoufos résistent 

4.5.3. Comprendre l'histoire de Nambolossé

4.6. Les forces nouvelles gagnent, puis s'écroulent

4.6.1. Destruction, esclavage et croissance 

4.6.2. Adapter l'Islam à la production commerciale

4.6.3. Samori : les razziés oubliés

4.6.4. Détour : l'Histoire nationaliste cache des réalités actuelles

4.6.5. Samori et le Judas sénoufo

4.6.6. Détour : la conquête ne donne pas le contrôle économique

4.7. Quand les esclaves sont libérés les économies s'éffondrent

4.8. L'Islam, un sujet non-occidental ?

4.9. Les Africains prennent le devant de la scène

 

V. LA MÊME APPROCHE APPLIQUÉE À LA FRANCE 

5.1. Economies similaires, cycles de transformation aussi 

5.2. La croissance largue les amarres 

5.3. Croissance économique et Guerres de Religion  

5.3.1. Une violence sans rapport avec la religion 

5.3.2. La "saison" de massacre de Protestants

5.3.3. Les Protestants se séparent

5.3.4. Des freins catholiques au gain 

5.3.5. Les Protestants démolissent ces freins

5.4. Les rois saisissent les rênes

5.4.1. Les économies se développent, les rois s'affirment

5.4.2. Des rois musclés dispersent plus de richesses  

5.4.3. Détour : l'éclat durable de la monarchie française

5.4.4. La sobriété du baroque français 

5.4.5. En Espagne, ni guerre civile, ni Protestants, ni capitalistes 

5.4.6. La défaite des forces archaïques 

5.5. Les dépenses repartent

5.5.1. Festivités 

5.5.2. Favorites  

5.5.3. Création, destruction, remplacement 

5.5.4. La Galerie des Glaces   

5.4.5. Détour : une évolution comparable

 

VI. LE ROI-SOLEIL, L'ULTIME ANTI-CAPITALISTE 

6.1. Louis a-t'il besoin d'un autre palais ? 
6.2. Pas d'eau !
6.3. Les travaux gargantuesques apportent (un peu) d'eau 
6.4. Neutraliser et faire circuler les richesses

6.5. Interdire le protestantisme met les capitalistes au pas 

6.6. Détour : une foi spécifique à la France

6.7. Détour : souvenirs de persécution et un sauvetage de juifs

VII. LA FIN DES FREINS SUR LE GAIN... PRESQUE

VIII. L'HISTOIRE QUI ILLUMINE

 « Pas de future sans un passé » 

Oui. Mais quel passé ?

*    *    *

Suite,

0.2.

Historienne d'Afrique sous-saharienne

 

0.2. HISTORIENNE D'AFRIQUE SOUS-SAHARIENNE

 

LES PAGES SUR L'AFRIQUE VIENNENT DE MA THÈSE DE DOCTORAT EN HISTOIRE AFRICAINE POUR L'UNIVERSITÉ COLUMBIA À NEW YORK, EN 1975

Elle était résumé par l'article Croissance et violence dans la zone soudanienne, publié dans cet ouvrage en 1982.

, 

Éditions des Archives, Paris, 1982

 

 L'article final de la publication, traduit de l'anglais par Emmanuel Terray,  pp. 423-500

Je proposai que loin d'être « en déclin », l'avis général, la savane sous-saharienne a connu une croissance de plus en plus dynamique, rendant impossible le contrôle économique des conquérants européens. C'est la raison pour laquelle, dès leur contrôle militaire secure, ils ont émancipé les esclaves (en 1907). Sans force de travail les économies africaines se sont effondrés en quelques semaines, permettant aux Européens d'imposer leurs économies coloniales.  

Ma source principale était des données économiques d'explorateurs, notés pour l'ensemble de la zone soudanienne du Moyen Âge à la liberation des esclaves. Des documents d'archives de Paris, d'Abidjan, de Dakar, de Bamako, de Ouagadougou et d'Accra et d'interviews dans ces villes et à Ségou (Mali) ont confirmé la croissance. Des interviews dans ces villes et  trois mois de recherche au Djimini, une région au nord de la Côte d'Ivoire, ont révélé des conflits entre intérêts montants et menacés. 

L'article, le dernier et le plus longue, faisait partie de la collection ci-dessus, choisie et édité par Jean Bazin et Emmanuel Terray, Directeurs successifs de l'ENSS (École Nationale de Sciences Sociales) à Paris.

Un compte rendu de la publication est paru dans un bulletin d'université francophone canadienne, qui finissait par l'éloge de cet article. Mais bien que Bazin et Terray ait été les chefs de fil de l'histoire africaine en France, le livre y a été ignoré. 

Un professeur éminent à ma défense de thèse (Stuart Bruchey) avait dit en souriant que j'étais une « marxiste civilisée » et a proposé que Columbia publie la thèse.

*    *

Mais j'avais épousé un Français, avait un petit enfant, habitai à Paris et n'avait aucun moyen de revenir aux États-Unis. Ne sachant pas que le livre serait ignoré et espérant que les portes universitaires françaises finiraient par s'ouvrir, plutôt que de réviser ma thèse et de l'envoyer à Columbia, j'ai frappé sur des portes qui sont restées fermées. 

Je suis alors devenue guide touristique. Ayant besoin du soutien du consul français à Washington pour obtenir une carte de guide, Terray lui a écrit cette lettre : 

En dépit de la qualité de son travail, Catherine Aubin n'a pu trouver sa place dans les institutions universitaires françaises. Ceci ne surprendra pas ceux qui ignorent à quel point ces institutions sont repliées sur elles-mêmes et réservées à une "elite", présélectionnée depuis les grandes écoles (Ecoles Normales Supérieurs) et les concours administratifs (Agrégation). Même si Catherine Aubin avait publié sa thèse au Etats-Unis, même si elle avait publié de nombreux articles — au dela de sa contribution à l'ouvrage collectif Guerres de lignages et guerres d'Etat que j'ai publié avec Jean Bazin en 1982 — cela n'aurait rien changé à la situation et ne lui aurait pas permis d'accéder à un emploi universitaire en France ; son cas est loin d'être unique : quels que soit la soient ses qualités et la valeur de ses travaux — et dans le cas précis elles sont grandes — il est pratiquement impossible à un étranger, et peut-être plus encore à une étrangère, de s'intégrer en France à des filières universitaires dont l'accès est, de facto, solidement verrouillé dès le départ.

--Emmanuel Terray, Directeur de l'EHESS, le 8 janvier 1991

Devenir guide m'a conduit vers l'histoire française

 et aux comparaisons qui suivent. 

Voici cette étude,

la suite française en plus.

*     *    *

Suite,

03. 

Pourquoi choisir l'Afrique ?

0.3. POURQUOI CHOSIR L'AFRIQUE ?

LA RAISON EST UNE BABY-SITTER

Quand mon frère et moi étions petits Cora Bailey, une Black, venait d'une ville voisine  s'occuper de nous quand notre mère prenait un jour de repos. Elle était une personne calme, qui nous grondaient jamais. Mais il ne nous serait jamais venu à l'idée de lui désobéir. 

Elle faisait une superbe tarte au citron et des cookies au beurre de cacahouète. Quelquefois sa fille, Doris, l'accompagnait. Je l'admirai parce qu'elle savait twirler.  

Quand j'avais quinze ans Cora m'a dit que Doris ne venait pas parce qu'elle avait eu un enfant, et un peu plus tard, qu'il était mort. « Il lui manque », m'a -t'elle dit.

Vers cette époque une tante de ma mère, qui était bénévole dans une association caritative de la ville ou Cora habitait, a dit à ma mère qu'elle se prostituait. « Nous n'avons plus besoin de vous," Maman lui a dit. Nous ne l'avons jamais revu.   

L'accusation était peut-être erronée. En tout cas, il n'avait jamais eu quoi que ce soit de déplacé pendant les dix années qu'elle travaillait chez nous, et sa vie privée ne nous regardait pas. Elle n'a même pas su la cause de son renvoi.  

Cette injustice m'a conduit vers la gauche et le souvenir de Cora explique mon attirance vers les Blacks. C'est la raison pour laquelle j'ai choisi l'histoire africaine. 

Blook II est dédié 

à Cora Bailey.

*    *    *

Suite,

I.

 Des arrière-pays à l'aube d'une croissance rapide 

I. DES ARRIÈRE-PAYS À L'AUBE D'UNE CROISSANCE RAPIDE

TIMBUKTU VERS 1850 ET PARIS VERS 1450 ÉTAIENT DES HINTERLANDS EN COMPARAISON AVEC LES VILLES DE L'ITALIE, DU MOYEN ORIENT, DE L'INDE ET DE CHINE 

Timbuktu : Des soldats accompagnent une caravane parce que l'autorité est faible et les routes peu sures. 

       "Arrivée à  Timbuktu," Travels and Discoveries in North and Central Africa par Henrich Barth, 1855 / zoom (couleur ajoutée).  

Mais une production croissant a déjà conduit à des états dans les régions les plus commerciales (à l'ouest du lac Chad et au long des fleuves du Sénégal et du Niger) et bientôt Timbuktu fera partie d'une puissante théocratie.*

*La croissance plus lente en Afrique s'explique d'abord par les zones climatiques qui bloquaient la diffusion des connaissances d'améliorations agricoles , ensuite par des états fournisseurs d'esclaves pour la traite atlantique, obstacles aux forces économiques venues du nord (à suivre). 

-- Zones climatiques : A Popular History of the World, from the Stone Age to the New Millenium 

par Chris Harmon, 1999, rare récit à joindre évolutions politiques et économiques.

Paris : la voie de commerce nord-sud ressemble à un chemin de campagne. 

Louis II of Anjou arrive à Paris, « Chronique de Jean Froissart », vers 1475 / zoom 

Mais la France s'est remise de la peste et de la Guerre de Cent Ans et l'économie se developpe graduellement. Des explorations et de découvertes vont apporter une expansion commerciale qui provoquera un bouleversement religieux et politique... .

Pour comprendre l'effet 

de cette croissance soudaine,

comprenez le fonctionnement de ces sociétés

et comment elles ont réagi.  

*      *      * 

Suite,
II.
Bloquer la quête du gain