2.5. DÉTOUR : CROISSANCE, AUTORITÉ, VIOLENCE

LA CONQUÊTE DES ROYAUMES CÔTIERS OFFRE AU DAHOMEY UN CONTACT DIRECT AVEC LES MARCHANDS EUROPÉENS, CE QUI DÉVELOPE SON ÉCONOMIE 

Ses rois vont imposer une autorité spirituelle renforcée pour pour dominer les populations, et cette nouvelle économie. 

•  Où cela se passe :

La côte d'Afrique de l'Ouest en 1736 / zoom

Royaume du Dahomey en 1793 / zoom

Adrah et Whydah, conquis en 1724 et 1727

• La croissance économique et ses effets: La Révolution industrielle intensifie la demande d’huile de palme,* ce qui conduit le roi du Dahomey à créer de vastes plantations. Mais puisque cet arbre pousse partout, il lui est impossible d'un monopoliser la production et la vente, donc de dominer les producteurs indépendants.

* Pour du savon et pour graisser les machines, comme pour l'huile d'arachide au Sénégal.*    

• La transformation politique et spirituelle : 

• Au moment de la conquête les pythons sont le symbole du Grand Esprit, source de l'harmonie cosmique. Les rois sont leurs représentants. 

Couronnement  de Juida  [Whydah] en avril 1723 par Jacob van der Schley / zoom 

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• Après la conquête, les conquérants substituent au culte du serpent celui des ancêtres, dont les rois se revendiquent les descendants. Ces dessins de 1851 montrent le sacrifice de dix captifs, envoyés dans l'au-delà pour les servir.

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Remarquez les indictions de culte, l'assistance et les navires.

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Face à la rivalité de producteurs d'huile de palme et avec un nombre de captifs dont il ne sait que faire, le roi fait décapiter trois cents. 

L'holocaust que les spectateurs applaudissent

renforce son pouvoir.

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Suite,

2.6.

Des conduites dont la logique nous échappe