V. L'APPROCHE ÉCONOMIQUE APPLIQUÉE À LA FRANCE

LES MÊME CAUSES ÉCONOMIQUES PRODUISENT LES MÊMES EFFETS

Dans les sociétés à agriculture non mécanisée (c'est-à-dire la quasi-totalité d'entre elles avant le XIXe siècle), la croissance engendre des tensions avec les autorités en place, provoquant des cycles de conflits entre des intérêts dépassés et des forces nouvelles.

Les très riches heures du duc de Berry / zoom

Zoom

Fermiers traditionnels, Ghana

En Afrique, ces cycles se ferment lorsque la colonisation européenne bouleverse les sociétés traditionnelles. En France, ils s'achèvent quand les révolutions de 1789 et de 1830 permettent l'essor du capitalisme. 

Ces pages en résument les grands axes. 

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En bref

• La croissance largue les amarres

• Croissance et « Guerres de Religion »

• La Monarchie Absolue saisit les rênes 

• Le Roi Soleil, anti-capitaliste ultime

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Suite,

5.1.

La croissance largue les amarres

5.1. LA CROISSANCE LARGUE LES AMARRES

À PARTIR DES ANNÉES 1480, LES GRANDES EXPLORATIONS ET LES DÉCOUVERTES GÉOGRAPHIQUES DÉCLENCHENT UN BOOM ÉCONOMIQUE SANS PRÉCÉDENT

Ce système va totalement bouleverser les régions bordant l'Atlantique. Le choc est d'une violence et d'une rapidité inédites, à tel point que les structures politiques de l’époque sont totalement dépassées.  

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Derrière chaque navire est une chaîne de production, comme celles que les échanges trans-africaines apportent à la savane africaine.

Tempête sur la mer par Pieter Breughel l'Ancien, vers 1610 / zoom

La construction navale exige une multitude de ressources : planches, voiles, clous, cordes, goudron, provisions et tonneaux. La fabrication de ces éléments requiert à son tour des entrepôts, des charrettes, des outils ainsi que des animaux de trait comme les ânes et les chevaux. 

Ces chaînes de production complexes se développent dès l'an mil, principalement autour du bassin méditerranéen, tandis que le reste de l'Europe progresse à un rythme bien plus lent. 

Cependant, lorsque la découverte de nouveaux mondes ouvre des perspectives de gains inédites, la proximité de l'océan Atlantique transforme radicalement la donne. Le commerce maritime s'intensifie, permettant à la production de ces régions périphériques — autrefois considérées comme économiquement rudimentaires — de se déployer avec une rapidité historique.

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La société se réorganise afin de contenir les mutations en cours, en s'appuyant sur plusieurs leviers :

• L'absolutisme monarchique : renforcement du pouvoir des souverains.
• La propagande artistique : un art qui assimile les dirigeants traditionnels aux héros de l'Antiquité.
• L'intégration contrôlée : création de la noblesse de robe, une sous-caste offrant une perspective d'ascension sociale à la haute bourgeoisie.
• La régulation économique : incitation des nouveaux riches à dépenser leur capital dans le luxe plutôt qu'à l'investir.

Le printemps par Pieter Breugel le Jeune, vers 1600 / zoom 

 

Le propriétaire du château médiéval pourrait être un ancien commerçant, qui a acheté une terre pour s'approcher d'une caste qu'il révère. 

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Malgré les barrières traditionnelles, 

de nouveaux capitalistes émergent, 

déterminés à maximiser leurs gains.

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Suite,

5.2.

Croissance et les « guerres de Religion »

5.2. LA CROISSANCE ET LES GUERRES DE RELIGION

5.2. LES GUERRES DE RELIGION,

QUAND TOUT ASPECT DE LA VIE EST SACRÉ, LE CONFLIT

L'EST AUSSI

On attribue généralement les guerres de Religion de la seconde moitié du XVIe siècle au « fanatisme ». Cette évidence occulte la menace d'une transformation sociale sous-jacente.

(Huit guerres, 1562-1598)

Gravure du XVIe siècle, collection privée

En bref

• Une violence sans rapport avec la religion

• La « saison » de massacres de protestants

• Une communauté en rupture : l'isolement volontaire des protestants  

• Le catholicisme traditionnel freine la recherche du gain

• Les protestants contestent ces freins

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Suite,

5.2.1.

Une violence sans rapport avec la religion

5.2.1. UNE VIOLENCE SANS RAPPORT AVEC LA RELIGION

GLORIFIER LA BRUTALITÉ PRÉCÈDE CES GUERRES 

La peinture médiévale peut être violente, mais n'est pas sadique. 

    Le martyre de Saint Denis (détail) par Henri Bellechose, vers 1400 /  zoom

 

Un siècle plus tard :

  

Aussi :

• Évoquer l'antiquité rend cette scène glaciale encore plus cauchemardesque. 

 

     Le massacre des triumvirs par Antoine Caron, 1566 / zoom 

 

• Un combat sans rapport avec le sujet :

Claude Abron

• Les nobles portent des cottes de mails sous leurs pourpoints, même au Louvre. 

-- Letter d'Henri IV, 1573

• Ce plat montre une décapitation : 

Galerie Franck Baptiste

7 quai Voltaire, Paris 7e

Les guerres de Religion 

justifient et aggravent la violence, 

mais n'en sont pas la cause.

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Suite,

5.2.2.

La « saison » de massacre de protestants

5.2.2. LA « SAISON » DE MASSACRE DE PROTESTANTS

LE MASSACRE DE LA SAINT-BARTHÉLEMY SE DÉCLENCHE 

À PARIS DANS LA NUIT DU 23 AOÛT 1572

-- « Saison » :  le terme de Michelet. 

Derrière les guerres de Religion se cache une haine profonde. Elle dure plusieurs jours à Paris, puis se poursuit pendant trois mois dans d'autres villes françaises. 

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• C’est l’une des pages les plus sombres et sanglantes de l’histoire de France. Dans la nuit du 23 août 1572, Paris bascule dans l’horreur. Ce qui devait être un arbitrage politique se transforme en un massacre généralisé qui va déchirer le royaume pendant des mois. Retour sur l'engrenage de la Saint-Barthélemy.

Gravure d'époque 

L'attentat manqué contre l'amiral de Coligny, chef des protestants, met le feu aux poudres. Face à la menace d'une vengeance protestante, les chefs catholiques décident de décapiter leur mouvement. Coligny est assassiné et jeté par la fenêtre. Ce meurtre politique va servir de catalyseur à une explosion sociale urbaine sans précédent.

• La milice sensée maintenir l'ordre rejoint les tueurs et des foules les appuient. 

-- Le massacre de la Saint-Barthélemy par Philippe Erlanger, 1960, le récit classique 

 Le massacre de la Saint-Barthélemy par François Dubois, 1572 / zoom

La flèche indique Marie de Médicis.

La version classique blame la reine Marie de Médicis. C'est contesté. Quoi qu'il en soit, ce tableau célèbre la met au centre du massacre.

• La tuerie s'étend. Dans les campagnes les deux bords commettent des atrocités. 

   

Le festin des soldats (détail), tapisserie, musée de la Renaissance

Les soldats sont des mercenaires ou des pilleurs. Un viol se passe en arrière plan.  

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Mais en ville les victimes sont surtout protestantes. La soif du sang, le vol et le règlement de comptes conduisent à abattre des catholiques aussi, mais plus tard et moins souvent.

Une liste de roturiers massacrés montre qu'elles étaient « cordonniers, relieurs, chapeliers, tisserands, fabricants d'épinges, armuriers, fabricants de tonneaux, horlogers, orfèvres, créateurs de meubles, doreurs, fripiers, fabricants de boutons, quinqcailleurs, etc. »

-- Le seizième siècle par Jules Michelet, 1833

Quand un siècle plus tard Louis XIV ordonne aux protestants de se convertir (en 1684), 50,000 families quittent le royaume. Voltaire décrit la perte pour la France de cette population ici.

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Détour : le glas des cloches de Saint-Gervais, l'église des rois en face du Louvre, était le signal du massacre.

Zoom

La transformation militaire de la ville des années 1850 prévoyait sa destruction. Le responsable (le baron Haussmann) l'a sauvé : protestant, il ne voulait pas être accusé de vengeance. 

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Pourquoi attaquer ces paisibles artisans ? Certains blâment l'iconoclasme, mais le derniers de ces incidents avaient eu lieu presque un demi-siècle plus tôt.  

Les pages qui suivent décrivent un conflit

entre populations protégés par des traditions de l'Eglise

contre la recherche du gain, 

et les protestants, capitalistes naissants qui les défiaient.

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Suite,

5.2.3.

Une communauté en rupture :

L'isolement volontaire des protestants

5.2.3. UNE COMMUNAUTÉ EN RUPTURE : L'lSOLEMENT VOLONTAIRE DES PROTESTANTS

BEAUCOUP HABITENT HORS DES MURS POUR PRIER À LEUR GUISE

-- Pascal Payen-Appenzeller, pasteur et historien de Paris, communication personnelle.

Ils se distinguent par leurs tenues sobres et dépourvues de tout ornement. S'ils respectent la mémoire des saints, ils refusent de les vénérer et ne s'associent jamais aux innombrables célébrations organisées en leur honneur. En rejetant catégoriquement les rites catholiques, allant jusqu'à boycotter les funérailles de leurs propres proches.

 Ils s'extraient d'un monde traditionnel où le spirituel et le social s'entremêlent.

  

• Commerce, fêtes et querelles se passent dans les rues, des chemins sans trottoirs où on se mélange constamment :

                Le combat entre le carnaval et le Carême par Pieter Bruegel l'Ancien,1559 / zoom 

• La couleur et la musique des processions unissent participants et spectateurs.  

Vitrine à Saint-Etienne du Mont, XIXe siècle / zoom 

 

• Les artisans protestants établis à l'extérieur sont exclus des guildes, et ne sont pas soumis aux règles de ces corporations. Ces dernières contrôlent pourtant les standards de production, les prix et les effectifs d'apprentis, en plus de fédérer la profession autour de fêtes et de rituels communs.

     Banquet de la guilde des arbalétriers par Bartholomeus van der Helst, 1648 / zoom

• Les notables protestants ne se rallient pas à leurs homologues catholiques, ces derniers étant fortement liés à l'Église. 

Zoom  

Un évêque et les dirigeants d'organisations charitables au XIXe siècle en Normandie. 

• Les saints font partie de la vie quotidienne. Une cinquantaine de jours leur sont consacrés : notre « la Saint-Valentin » en est un vestige. D'innombrables rues portent leurs noms et le jour de son saint est plus important pour un individu que son anniversaire.* 

*Tolstoy introduit Natasha, héroïne de Guerre et Paix, par les festivités que sa famille prépare pour le jour de son saint.  

Carrefour, rue du Faubourg St-Denis et Boulevards

La certitude des protestants qu'ils sont seuls à être sauvés et leur séparation volontaire de la vaste majorité, alimente l'aversion catholique.  

La haine

 a aussi une raison matérielle.

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Suite,

5.2.4.

La catholicisme traditionnel freine la recherche du gain