6.7. INTERDIRE LE PROTESTANTISME MET LES CAPITALISTES AU PAS

« UN ROI, UNE FOI ! » LOUIS PROSCRIT LE PROTESTANTISME, RÉVOQUANT L'ÉDIT QUI MIT FIN AUX GUERRES DE RELIGION EN TOLÉRANT LES PROTESTANTS

*L'Édit de Nantes, 1598

Dragonnade (détail) par Maurice Leloir dans Le Roy Soleil de Gustave Toudouze, 1931

En apparence, l’interdiction semble superflue. 

Les guerres de religion appartiennent au passé et les protestants s'assimilent progressivement. Les pères envoient désormais leurs fils dans les collèges jésuites, tandis que les jeunes filles préfèrent épouser un catholique plutôt que de rester célibataires. Les moralistes s'avèrent impuissants : ils ne peuvent empêcher les filles d'être coquettes, ni les garçons de boire et de jouer de l'argent avec des catholiques dans les tavernes. Toute cette jeunesse fréquente les bals, se presse au théâtre et participe au Carnaval. De surcroît, de nombreux adultes jugent excessif le coût du salaire des pasteurs et de leurs déplacements aux synodes.

 -- Histoire des protestants de France, dir. Ph. Wolff, 2001, p.75.

 Les temps héroïques sont révolus.

L'edit nous semble l'abérration d'un vieux bigot isolé à  Versailles.

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Louis XIV install des dragons chez les protestants, leur donnant carte blanche pour persécuter leurs hôtes jusqu'à leur conversion, avec pour seule interdiction de les tuer.

Zoom

Nouveau missionere envoyez sur l'ordre de Louis le Grand par tout le royaume de France pour ramener les Hérétiques à la foi Catholique [illegible] 1686.

Leur violence conduit au premier exode européen. Si pris en flagrant délit de fuite les hommes sont envoyés aux galères et les femmes emprisonnées. Néanmoins... 

Près de cinquante mille familles, en trois ans de temps, sortirent du royaume, et furent après suivies par d'autres. Elles allèrent porter vers l'étranger les arts, les manufactures, la richesse. Presque tout le nord de l'Allemagne, pays encore agreste et dénué d'industrie, reçut une nouvelle face de ces multitudes transplantées. Elles peuplèrent des villes entières. Les étoffes, les galons, le chapeaux, les bas, qu'on achetaient auparavant en France, furent fabriques par eux. Un faubourg entier de Londres fut peuplé d'ouvriers français en soie ; d'autres y portèrent l'art de donner la perfection aux cristaux, qui fut alors perdu en France. On trouve encore très communément dans Allemagne l'or que les réfugiés y répandirent. Ainsi la France perdit environ cinq cent mille habitants, un quantité prodigieuse d'espèces, et surtout des arts dont ses ennemis s'enrichirent. La Hollande y gagna d'excellents officiers et des soldats. Le prince d'Orange et le duc de Savoie eurent des régiments entiers de réfugiés. Il y en eut qui s'établirent jusque vers le cap de Bonne Espérance [... ]. Les Français ont été dispersés plus loin que les Juifs. 

-- Le siècle de Louis XIV par Voltaire, ed. 2015, pp. 612-613

• À Reims le nombre de métiers à tisser est réduit de moitié, la fabrication de chapeaux est transférée en Angleterre et Hollande, plus de la moitié de l'horlogerie part en Suisse, l'activité des ports décline, à Sedan il n'y a plus d'ouvriers qualifiés et à Lyons, 9,000 des 12,000 canuts partent. 

-- Les enragés par Georges Blond, 1970, p. 296

• Les noms français dans les pays protestants sont souvent ceux des descendants d' huguenots. Comme je le suis — Catherine Aubin. Mes ancêtres paternels ont quitté la France pour le Jersey à cette époque.  

• Avant leur expulsion les protestants employaient trois ou quatre millions de catholiques. Imaginez ce qu'ils pensaient du travail les jours des saints.

Préservant leur fortune, les convertis reçoivent honneurs et récompenses, à tel point que le roi reçoit des centaines de noms parviennent chaque jour.

Peu importe leur manque de sincérité. L'essentiel réside dans leur obligation, comme catholiques officiels, de se soumettre aux limites traditionnelles du profit.

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Comme les nobles mauritaniens qui razzient les producteurs commerciaux, Louis veut dire, « Nous voulons que vous faire rester dans votre coin ».

Comme les Sénoufo qui approuvent les « crimes » de Nambolossé et les Dahomeyans qui applaudissent chaque fois que le bourreau lève une tête, la plupart des Français acclament l'interdiction de « l'hérésie » et les terribles punitions pour les protestants pris en fuite.  

Les rois protègent leurs sociétés par la violence 

quand les méthodes paisibles ne suffisent plus.

Leurs sujets les félicitent.  

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Suite,

6.8. Detour:
Une foi spécifique à la France