POUR LA DEMI-RÉUSSITE DU GRAND CANAL, LOUIS FAIRE VENIR L'EAU DE LA SEINE
Des ingénieurs de Lille répondent à son appel, et en 1679-1686, inventent la pompe la plus complexe de l'époque.
Vue de la machine de Marly par Pierre-Denis Martin 1722 / zoom
-- Description des difficultés : La machine de Marly
Ensuite on invente un projet plus grandiose encore : acheminer l'eau de l'Eure sur plus de quatre-vingt kilomètres de relief irrégulier, grâce à un réseau de canaux et à un aqueduc.
-- Histoire du canal de l'Eure par G. Despots and G. Bouquin, 1999
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- Le canal: environ quarante kilomètres construits.
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Environ vingt kilomètres étaient construits réellement.
Des bateaux à fond plat sont spécialement construits en Auvergne pour acheminer les matériaux : de la pierre locale, du marbre, ainsi que des tuyaux en plomb pour les jeux d'eau. Conçues pour un voyage unique, ces embarcations sont détruites dès leur arrivée.
Le chantier engendre d'autres dépenses colossales : baraquements, charrettes, chevaux et outils, fréquemment volés. Sur place, les conditions sont effroyables et l'eau potable manque. Face à la mortalité, les ouvriers locaux refusent de venir.
Louis XIV réquisitionne alors l'armée, y envoyant les régiments ayant manqué de fermeté lors de la répression des protestants (à suivre). La désertion conduit aux galères.
- L'aqueduc : Prévu, cinq kilomètres au dessus d'un terrain en pente, avec trois niveaux d'arcs le rendant plus haut que Notre-Dame. Seulement 955 mètres ont été construits, du premier niveau d'arcs.
Le coût humain
Qui pourra dire l'or et les hommes que la tentative obstinée en coûta pendant plusieurs années, jusqu'à-là qu'il fut défendu, sous les plus grandes peines d'y parler des malades, surtout des morts, que le rude travail et plus encore l'exhalaison de tant de terres remuées tuaient ? Combien d'autres furent des années à se rétablir de cette contagion ! Combien n'en ont pu reprendre leur santé pour le reste de leur vie ! Et toutefois non seulement les officiers particuliers, mais les colonels, les brigadiers, et ce qu'on employa d'officiers généraux, n'avaient pas, quels qu'ils fussent, la liberté de s'en absenter un quart d'heure, ni manquer eux-mêmes un quart d'heure de service sur les travaux. La guerre les interrompit en 1688 sans qu'ils aient été repris depuis; il n'en est resté rien que d'informes monuments qui éternisent cette cruelle folie.
-- Saint-Simon
Video (sans information pour la peinture) / zoom
« Il fut défendu de parler des morts, que le rude travail et encore plus l'exhalaison tuait »
-- Saint-Simon
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Envoyer les soldats à la guerre en 1688 met fin à la construction. Après 1695 on cesse d'entretenir ce qui a déjà été construit.
« L'eau manquait quoi qu'on put faire et les merveilles qu'étaient les fontaines se sont asséchées. »
-- Saint-Simon
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Versailles est le modèle des sites qui commémorent des Chefs d'état ultérieurs.
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Site web du musée du quai Branly - Jacques Chirac (italiques ajoutées) |
« N » pour Napoléon III adorne la façade de l'Opéra. Ensuite il y a le centre Pompidou Center et la bibliothèque François Mitterand ; aux États-Unis, le J.F. Kennedy Center, la Obama Library, et une salle de bal prévue pour Donald Trump.
Mais ces édifices n'avalent pas un tiers du budget national pour une trentaine d'années.
-- Budget : Athenaïs par Lisa Harding, 2002.
Dans un contexte moderne
Versailles serait impensable.
Plaçons-le dans le sien.
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