4.3.4. UNE THÉOCRATIE AMPLIFIE LA CROISSANCE...

LA LOI MUSULMANE ENCOURAGE LA PRODUCTION COMMERCIALE... 

et les marchands les plus dynamiques du Moyen Niger soutiennent la théocratie d'al-hajj Umar.

(La Conféderation toucoleur de Ségou, 1861-1890)

La capitale est la ville de Ségou, sur le Moyen Niger.

Ils utilisent la loi islamique pour...

• Imposer la propriété privée de la terre :

À leur arrivée, la propriété communale est au cœur de l'organisation sociale, même parmi les musulmans. Mais la loi islamique exige la division entre héritiers, et le régime envoie des juges appuyés de soldats pour l'imposer. 

À la conquête française les terres densément peuplées autour de Ségou sont toutes privées, et produisent du millet pour la cinquantaine de marchés des environs. 

-- Archives de Dakar, 1895

L'organisation communale a disparu. 

• Obtenir des forces de travail massives par des « guerres saintes » : à suivre.

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Un tel changement exige l'autorité : « Il se disait un simple soldat de Mohammed, mais cela lui donnait infiniment plus de pouvoir que celui d'un roi habituel. »   

 -- Archives de Dakar, 1887,  citant Amadou Tall, le fils et successeur d'Umar

Tenue et coiffe qui n'encombrent pas, aura dramatisée par des marches plutôt qu'une barrière.

• Les pratiques de succession royale changent : les monarques choisissent leurs successeurs et leur transmettent leurs richesses.

Au long du Sénégal et du Niger, les successions passaient de frère en frère, pour assurer des règnes brefs par des hommes âgés, et pour éviter qu'une seule dynastie accapare les richesses.  

Maintenant le chef seul possède la « baraka » (grâce divine), donc lui seul peut la transmettre. 

Umar choisit son fils Amadou, qui lui-même choisit son successeur.

• Ce successeur garde le trésor.

Quand les disciples de son père l'accusent d' « avarice »  —  la plainte habituelle quand un roi ne partage pas — il engage ses propres soldats.

  
Il prend vingt charges de chameaux d'or (cinq cent kilos) en campagne, et les Français trouvent des bijoux en or estimés à trois cent mille francs ensevelis au palais.

 --Aubin 476, ns. 161, 163, 164

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On adapte la doctrine aux buts pratiques :

• Un pèlerinage à Ségou équivaut celui à la Mecque, renforçant le régime. 

• Amadou a huit cent épouses, qu'on suppose de groupes différents. Tous peuvent espérer qu'un fils accède au pouvoir.

-- La Mecque : Paul Soleillet, Voyages et découvertes dans le Sahara et dans le Soudan, 1887, p. 233 

-- Les épouses : Lt. de vaisseau Mage, Voyage dans le Soudan occidental, 1868, p. 408

Pour comprendre pourquoi des philosophies
 sont massivement suivies, 

 observez l'effet pratique de les appliquer.  

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