5.1. LA CROISSANCE LARGUE LES AMARRES

À PARTIR DES ANNÉES 1480, LES EXPLORATIONS ET LES DÉCOUVERTES GÉOGRAPHIQUES DÉCLENCHENT UN BOOM ÉCONOMIQUE SANS PRÉCÉDENT

Ce système bouleverse les régions bordant l'Atlantique. Les classes dirigeants sont dépassées.

  

Derrière chaque navire est une chaîne de production, comme celles que les échanges trans-africaines apportent à la savane africaine.

Tempête sur la mer par Pieter Breughel l'Ancien, vers 1610 / zoom

La construction navale exige planches, voiles, clous, cordes, goudron, provisions, tonneaux (...). Fabriquer ces éléments requiert entrepôts, charrettes, outils, animaux de trait, qu'il faut nourrir.

Ces chaînes de production se développent dès l'an mil, principalement autour du bassin méditerranéen, tandis que le reste de l'Europe progresse à un rythme plus lent. 

Mais lorsque la découverte de nouveaux mondes ouvre des perspectives de gains inédites, la proximité de l'océan Atlantique transforme la donne. Le commerce maritime s'intensifie, permettant à ces régions périphériques et économiquement rudimentaires, d'étendre la production avec une rapidité historique.

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Des transformations pour contenir cette évolution incluent :

• Des souverains plus puissants. 

• Un art qui associe la vieille noblesse aux héros de l'Antiquité.

• La création d'une noblesse de robe, qui offre à la haute bourgeoisie les privilèges juridiques des nobles. 

• Des mariages entre filles de nouveaux riches et nobles désargentés, dont les enfants ont (presque) le même prestige que leur pères.

• L'incitation des nouveaux riches à dépenser leur capital plutôt que de l'investir. 

Le Printemps par Pieter Breugel le Jeune, vers 1600 / zoom  

Le propriétaire du château médiéval pourrait être un ancien commerçant, qui a acheté le domaine pour s'approcher d'une caste qu'il révère. 

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Malgré ces barrières 

des nouveaux capitalistes émergent, 

déterminés à maximiser leurs gains.

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Suite,

5.2.

Croissance et « guerres de Religion »