4.3.6. UNE MONNAIE DIVISIBLE BOULEVERSE CETTE SOCIÉTÉ

VERS 1780-1850 LES CAURIS VENUS D'ASIE S'ÉTENDENT À TRAVERS L'AFRIQUE DE L'OUEST

Petites, légères et indéfiniment divisibles, ils permettent à tous de commercer, ce qui menace le contrôle des autorités.

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• Les dirigeants peuvent expulser les marchands qui tentent de les imposer. En Oyo (au Nigéria) et Ashanti (au Ghana), leur introduction vers 1800 et le bannissement des Hausa coïncident. Pour Macina (au Mali), Heinrich Barth dit explicitement que l'introduction des cauris suit le renversement de l'ancienne noblesse. 

--  Travels and Discoveries in North and Central Africa par Heinrich Barth, ed.1865, III, p. 368.

• En Ashanti, les Haoussa sont chassés parce qu'ils « ne savaient pas se servir des poids à peser de l'or. Alors les Ashanti ont dit, "si vous ne voulez pas apprendre à vous en servir, vous pouvez partir." »

-- Atta Kwadwo, Gardien du siège royal, Kumasi 

Les Hausa commercent avec les Ashanti depuis un demi-siècle et évidemment savent utiliser les poids. Mais ceux du rois sont un tiers plus lourds que ceux de ses sujets.

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On trouve rarement ces informations dans les récits des explorateurs, car ils ne comprennent pas son importance. On saisit le lien en joignant différentes parties de leur narrations, et en comparant des relations pour la même région à divers époques. 

En 1973 il était encore possible

  de saisir des échos de cette lutte au Djimini. 

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Suite,

4.3.7.

Le Djimini montre la lutte de près