ABORDER LE PASSÉ PAR L'ÉCONOMIE APPORTE UNE AUTRE HISTOIRE

 

BLOOK 1 A MONTRÉ QUE REMARQUER LES OMISSIONS TRANSFORME LA FAÇON DE VOIR PARIS.  

BLOOK 2 MONTRE QUE PLAÇER LE CHANGEMENT DANS SON CONTEXTE TANGIBLE TRANSFORME SA COMPRÉHENSION

En dévoilant les réactions similaires à la recherche du gain en  Afrique précoloniale et en France préindustrielle, il souligne l'importance de l'économie sous-jacente.

Le Cheikh de Bornou dans récit de Clapperton, 1824  / Louis XIV par M. Leloir dans G. Toudouze, Le Roy Soleil, 1931

Des grilles à la fois appuient et isolent les rois en Nigéria de Nord au XIXe siècle et en France au XVIIe.  

Cette approche

Harald Wolff

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Les pages sur l'Afrique résument une recherche faite en 1972-73 pour un doctorat de l'Université de Columbia à New York, "Growth and Violence in the Precolonial Sudanic Belt," 1975. Elle est basée sur toutes publications disponibles à l'époque, notamment les récits des explorateurs en Afrique de l'Ouest. J'ai aussi consulté les archives de Paris, Abidjan, Dakar, Bamako, Ouagadougou et Accra, eut des entretiens dans ces villes et à Ségou (Mali) and travaillé trois mois sur le terrain au Djimini (Côte d'Ivoire).  

Cette thèse a été publiée comme Croissance économique et violence dans la zone soudanienne en « Guerres de lignages et guerres d'état en Afrique », ed. Jean Bazin and Emmanuel Terray, Paris, Éditions des Archives, 1982, pp. 423-500, traduit par Emmanuel Terray.

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Pourquoi choisir l'Afrique ?

 

POURQUOI CHOSIR L'AFRIQUE ?

LA RAISON EST UNE FEMME DE MÉNAGE

Quand mon frère et moi étions petits Cora Bailey, une Black d'une ville voisine, faisait du ménage et s'occupait de nous quand notre mère prenait un jour de congé. Elle était une personne calme, que nous n'aurions jamais songer à désobéir. Elle faisait une superbe tarte au citron et des cookies au beurre de cacahouète. Quelquefois sa fille, Doris, l'accompagnait. Je l'admirai parce qu'elle savait twirler.  

Quand j'avais quinze ans Cora m'a dit que Doris ne venait pas parce qu'elle avait eu un enfant, et un peu plus tard, qu'il était mort. « Il lui manque », m'a -t'elle dit.

Vers cette époque une tante de ma mère, qui était bénévole dans une association caritative de la ville ou Cora habitait, a dit à ma mère qu'elle se prostituait. « Nous n'avons plus besoin de vous," Maman lui a dit. Nous ne l'avons plus revu.   

L'accusation n'était peut être pas fondée. Il n'avait jamais eu quoi que ce soit de déplacé pendant les dix années qu'elle ait travaillé chez nous, et sa vie privée ne nous regardait pas. Cora n'a du même pas savoir la cause de son renvoi.  

Une telle injustice m'a conduit vers la gauche et son souvenir explique mon attirance vers les Blacks. C'est la raison pour mon choix d'histoire africaine. 

Blook II est dédié à Cora Bailey.

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Résumé et contenu

RÉSUMÉ ET CONTENU

0. Résumé & contenu

LA CROISSANCE  ÉCONOMIQUE CONDUIT A DES HEURTES ENTRE FORCES OBSOLETES ET NOUVELLES 

Des populations africaines et françaises réagissent de façons comparables devant la déstabilisation de producteurs cherchant le gain:

• Au Dahomey,* quand les britanniques bloquent le port pour empêcher le départ de bateaux d'esclaves, le roi se trouve avec trois cent captifs à nourrir. Plutôt que de les vendre à des producteurs de l'huile de palme** dont ils augmenteraient la force de travail, il les décapitent par un spectaculaire sacrifice humain (en 1853).

*Le royaume du Bénin actuel qui contrôle le traffic d'esclaves de cette partie de la côte. 

**Dont la clientèle de blancs rend indépendants du roi.

Sacrifice humain au Dahomey en 1863, "Le Tour du Monde"

-- Analysé par le regretté anthropologue Claude Meillassoux,

Ostentation, destruction, reproduction , "Économies et sociétés," 1968, II, 4, pp. 760-766.

Le roi est assis au premier rang sous un parasol, symbole de pouvoir. La population massée derrière lui acclame chaque tête coupée. 

• En France, les protestants sont souvent des capitalistes émergeants dont la foi, appliquée, conteste les contrôles traditionnels sur le gain. Quand ils menacent de dépasser les catholiques contenus par les guildes, Louis XIV loge des dragons chez eux, leur permettant de faire tout sauf les tuer à moins qu'ils se convertissent (en 1684).  

   Dragonnade (détail) de Maurice Leloir dans Le Roy Soleil par Gustave Toudouze, 1931

Les deux populations approuvent des mesures qui nuisent aux forces déstabilisantes, ce qui renforce l'autorité.

Le conflit de base n'est pas

 « d'esclaves contre maîtres, de paysans contre seigneurs »,

mais de forces ascendantes

 contre celles qui tentent de les contenir.

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Contenu

 I. Les arrière-pays font ressortir l'impact de la croissance

 II. Bloquer la recherche du gain 

On ne peut pas seul faire rentrer la récolte ou pêcher avec de grands filets ou chasser de grands animaux ; Le gain freiné dès le village ; La grandiose destruction des richesses, une pratique universelle ; Aînés, chefs et rois ; Des comportements dont la logique nous échappe ; Les enjeux concrets étaient-ils compris ? La conscience des bases économiques éviterait des tragédies comme celle-ci

 

III. Curbing growth: kings and limited war

3.1. Kings maintain the status quo

3.2. Ritualized warfare, another brake on growth

IV. Africa: the choice of a backwater

4.1. The African past revisited

4.2. Commerce strikes a communal society

4.2.1. Legendary empires of the medieval savannah

4.2 2. Trade strengthens social systems, then transforms them

4.2.3. Classless communities that elders lead

4.2.4. Cowries, new traders and textiles... 

4.2.5. The cowrie currency meets violent resistance

4.2.6. Introducing a pattern of change

         4.3. Throughout the savannah, same cycle 

4.3.1. Back to the hinterland: Violence reappears

4.3.2. Commercial forces win, then crumble

4.3.3. Another narrative

V. "The past is another country:" pre-industrial France

     5.1. Enigmas, often clues 

     5.2. Growth and the "Wars of Religion"

     5.3. Absolute Monarchy wins

     5.4. The Sun King, anti-capitalist? 

The end of brakes on gain —  almost

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 II. 

Bloquer la recherche du gain

I. LES ARRIÈRE-PAYS FONT RESSORTIR L'IMPACT DE LA CROISSANCE

LEURS ECONOMIES RELATIVEMENT SIMPLES ÉVITENT LES DISTRACTIONS

Timbuktu au milieu du XIXe siècle et Paris au milieu du XVe étaient des hinterlands en comparaison avec les villes de l'Italie, du Moyen Orient, de l'Inde et de la Chine, mais...

• En 1850 la production commerciale en Afrique de le l'Ouest s'étendait, et des etats plus puissants surgissait à l'ouest du lac Chad et au long les fleuves Sénégal et Niger. 

     "Arrivée à  Timbuktu," Travels and Discoveries in North and Central Africa par Henrich Barth, 1855 / zoom (coleur ajoutée).  

Des troupes accompagnent la caravane parce que l'autorité est faible et les routes peu sures. 

 

• En 1450 la France, une économie remise de la peste et des ravages de la Guerre de Cent Ans se développait, mais suffisamment lentement pour que pouvoir la contenait en se renforçant sans heurtes profonds.

 

Arrivée de Louis II à Paris, « Chronique de Froissart », vers 1475 / zoom 

Paris : la voie nord-sud ressemble à un sentier de campagne. 

Mais des bouleversements se préparaient :

 

• En Afrique, la croissance était relativement lente parce que des zones climatiques bloquaient les connaissances d'améliorations agricoles* et que la traite atlantique renforçait des élites archaïques. Mais après environ 1850 la fin de ce traffic laisserait des producteurs indépendants les balayer, pour créer des économies dynamiques basées sur le travail intensif d'esclaves. 

*A Popular History of the World, from the Stone Age to the New Millenium par Chris Harmon, 1999, un rare récit à joindre évolutions politiques et économiques.  

• En Europe, les découvertes géographiques de la fin du XVe siècle apporteraient   une croissance sans précédent et des bouleversements sociaux par conséquence.

Observons maintenant

comment ces sociétés fonctionnaient.

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II.
Bloquer la recherche du gain

II. BLOQUER LA RECHERCHE DU GAIN

 2. Bloquer la recherche du gain

L'AGRICULTURE NON MECANISÉE ÉXIGE LA COLLABORATION

  Zoom

Fresque d'un tombeau de Egypte ancien.

          Disparu du web

Des villageois éthiopiens quittent les champs.

        Witness de Peter Weir avec Harrison Ford, 1985 / YouTube

Des fermiers amish construisent une grange. 

Ce chapitre explique la nécessité 

de contenir le profit  

et comment elle s'est faite.

• On ne peut pas seul faire rentrer la récolte ou pêcher avec de grands filets ou chasser de grands animaux 

• Le gain freiné dès le village 

• La grandiose destruction des richesses, une pratique universelle

• Aînés, chefs et rois

• Des comportements dont la logique nous échappe

• Les enjeux concrets étaient-ils compris ? 

• La conscience des bases économiques éviterait des tragédies comme celle-ci

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Suite,
On ne peut pas seul faire rentrer la récolte

 ou pêcher avec de gros filets ou chasser de grands animaux

ON NE PEUT PAS SEUL FAIRE RENTRER LA RÉCOLTE OU PÊCHER AVEC DE GROS FILETS OU CHASSER DE GRANDS ANIMAUX

DONC LE TRAVAIL DOIT ÊTRE COLLECTIF

Les Moissonneurs par Pieter Breughel l'Ancien, 1565 / zoom

Poursuivre le gain individuel affaiblit la communauté et les terres communaux deviennent propriété privée. Alors, beaucoup s'en vont : « Il est parti chercher sa fortune », les contes de fée commencent souvent.

Certains apprennent un métier ou deviennent des marchands dans les villes nouvelles —  ainsi se créée la bourgeoisie — mais la plupart finissent vagabonds, mercenaires ou brigands.

Ceux qui restent deviennent des métayers ou des serfs.

*      *      *

Suite,

Le gain freiné dès le village

LE GAIN FREINÉ DÈS LE VILLAGE

RECHERCHER LE PROFIT EST IMMÉDIATEMENT RESTREINT 

En Afrique traditionnel les nouveaux-riches sont admirés s'ils partagent leurs richesses, tolérés s'ils le dépensent et sanctionnés s'ils le gardent : des griots les suivent, psalmodiant des louanges... 

Zoom

Des griots accompagnent un chef au Mali au début du XXe siècle ; ils débiteront certainement des éloges.  

 

Zoom

Des griots célèbrent une naissance, au Sénégal, en 2006

Mes peu à peu les compliments deviennent des moqueries de ses origines serviles tant qu'il ne donne pas le pourboire attendu — c'est à dire, qu'il distribue des fonds qui autrement pourraient être investis.  

S'attendre que des immigrés 

revenus au village distribuent des cadeaux 

et les talonner s'ils ne le font pas assez : 

La même idée.    

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La destruction grandiose des richesses,

une pratique universelle