I. LES COMPARAISONS, UN NOUVEAU OUTIL POUR L'HISTOIRE

1. Comparaisons

 ÉCONOMIES SIMILAIRES
MENACES SIMILAIRES
RÉACTIONS SIMILAIRES* 

Prenez la réponse violente des rois
à l'ascension de forces commerciales, 
au Dahomey du XIXe siècle et en France au XVIIe

• Au Dahomey, 

le roi sacrifie trois cent esclaves 

pour que les producteurs
ne les achètent pas   

Sacrifice au Dahomey en 1853, « Le Tour du Monde »

-- Analysé par Claude Meillassoux,

Ostentation, destruction, reproduction , "Économies et sociétés," 1968

• En France,

en éliminant les protestants 

Louis XIV élimine les producteurs eux-mêmes

Dragonnade par Maurice Leloir dans «  Le Roy Soleil » de T. Cabu, 1931

• La transformation économique 
conduit au conflit,
mais dans les sociétés pré-capitalistes
la lutte « d'esclaves contre maîtres, 
de paysans contre seigneurs »
est secondaire. 

Le combat essentiel 
est entre des forces commerciales montantes
et les populations qu'elles menacent.  

À plus tard.

* Les comparaisons évitent les différences non-économiques et les facteurs économiques immédiats. L'accent est sur les structures sous-jacentes, et sur des transformations qui s'accomplissent sur le long terme.  

*      *      *

Suite,
Des arrières-pays réagissent à une croissance soudaine

DES ARRIÈRE-PAYS RÉAGISSENT À UNE CROISSANCE SOUDAINE

L'ÉTAT PRIMITIF DES SOCIÉTÉS
AFRICAINES ET FRANÇAISES
REND L'IMPACT DE LA CROISSANCE 
IMMÉDIATEMENT VISIBLE 

Paris et Tombouktou,
les plus grands centres
 au delà des Alpes ou en Afrique de l'Ouest,

étaient insignifiants à côté de celles

du Moyen Orient, de l'Inde et de la Chine 

• Vers 1450 la France
s'était remise de la peste 
et des ravages de la Guerre de Cent Ans.
La croissance était graduelle
et le pouvoir doucement centralisateur
la contenait 

  Charles VI accueil Louis II d'Anjou près de la porte Saint-Michel, Chronique de Jean Froissart, vers 1390

 Paris : la voie nord-sud ressemble à un chemin de campagne.  

• Vers 1850 les échanges et la production

en savane sous-Saharienne se développaient
et des états capable de les dominer
étaient apparus dans les régions les plus commerciales
(le Nigeria de Nord et à l'ouest du lac Tchad 

"Arrivée à Tombouktou," Travels and discoveries in North and Central Africa par Henry Barth, 1855  (couleur / Internet)

Tombouctou : des soldats précèdent la caravane car l'autorité est faible et la voie  dangereuse. 

• Des bouleversements se préparent 

° En Europe occidentale,
les découvertes géographiques du XVe siècle
apporteront une croissance sans précédent
et un cataclysme social. 

° En Afrique de l'Ouest,  
la croissance a été relativement lente
parce que des zones climatiques
 découragent la diffusion de techniques agricoles. 
Mais à partir de 1850 la fin de la traite atlantique
transformeront des brises de changement en ouragans.

 -- Zone climatiques : Une histoire populaire de l'humanité 

par Chris Harmon, « Les civilisations africaines », 1999, 162. 
Une rare étude à poser les récits comme résultat des évolutions économiques.

Fin de cette introduction.

*      *      * 

 

Suite,
II.
Bloquer la recherche du gain

II. BLOQUER LA RECHERCHE DU GAIN

 2. Bloquer la recherche du gain

LA RECHERCHE DU PROFIT SAPE L'EFFORT COLLECTIF 
QUI PERMET LA SURVIE :
LES SOCIÉTÉS PRÉ-CAPITALISTES LA CONTIENNENT

Les historiens ignorent une priorité
qui transforme le sens 
des institutions et des événements.

Ce chapitre explique pourquoi contenir le profit
-- c'est-à-dire, limiter la croissance --
-- était nécessaire, et comment cela s'est fait

• On ne peut pas seul faire rentrer la récolte...

• L'origine du soutien surnaturel au pouvoir

• La destruction grandiose des richesses

• Des pratiques dont la logique nous échappe

• Les enjeux sous-jacents sont-ils compris ? 

• Lisez les récits comme des polars 

• Des effets actuels d'une croissance sans freins 

 *      *      *

Suite,
On ne peut pas seul faire rentrer la récolte...

ON NE PEUT PAS SEUL FAIRE RENTRER LA RÉCOLTE...

OU PÊCHER AVEC DE GROS FILETS

OU CHASSER DE GRANDS ANIMAUX 

Le travail non mécanisé est forcément collectif :
Pensez au film de Harrison Ford Witness,
où les Amish se réunissent pour construire une grange

Midi par Pieter Breugel l'Ancien, vers 1550

Poursuivre le gain individuel affaiblit la communauté.

Pire, la terre devient propriété privée.
Alors, beaucoup s'en vont :
« Il est parti chercher sa fortune »

Certains deviennent des marchands dans les villes nouvelles -- ainsi se créée la bourgeoisie -- mais la plupart finissent vagabonds, mercenaires ou brigands.

Ceux qui restent deviennent des métayers ou des serfs.
  

Cette menace explique les freins sur le gain,
que les villageois initient et un pouvoir centralisé étend.

  *      *      * 

Suite,

Quand des chefs deviennent des rois

QUAND DES CHEFS DEVIENNENT DES ROIS

DES CHEFS APPARAISSENT

QUAND LA RECHERCHE DU GAIN

DÉBORDE LES DIGUES VILLAGEOIS  

• En Afrique traditionnelle,

un homme nouvellement enrichi

est admiré s'il partage son bien,

toléré s'il le dépense,

et sanctionné s'il le garde pour lui

Les cahiers d'Afrique / Internet

Des griots -- des chanteurs traditionnels -- suivent le parvenu en chantant des louanges, qui se transforment en moquerie de ses origines serviles s'il ne donne pas le pourboire attendu : c'est-à-dire, s'il ne fait pas une ponction sur ses recettes pour maintenir l'ordre traditionnel. 

S'attendre à ce que des immigrés apportent des cadeaux quand ils reviennent au village, et les harceler s'ils ne distribuent pas assez, fait partie du même système. 

• Les rois contrôlent 
des sociétés plus complexes 
et la magie les renforce. 
En France

° La sanctification à Reims
leur donne un pouvoir magique

Le panneau central de l'histoire de Jeanne d'Arc au Panthéon, par Jules Lepneveu, fin XIXe siècle

Le point culminant de l'épopée de Jeanne d'Arc est persuader le Dauphin de traverser le du territoire tenu par les Anglais pour être couronné à Reims. 

Cavalcade de Louis XV après la sanctification, le 16 octobre 1722, par Martin le Jeune

La sanctification dure plusieurs jours: vigile, cérémonie, cavalcade.  

Le Livre d'heures d'Henri II, vers 1540

Alors le roi peut guérir les scrofules par son toucher.

L'étude classique :
Les rois thaumaturges par Marc Bloch, 1923

Les monarques sont des médiateurs avec les ancêtres,
des rois divins ou des représentants de Dieu :
Ils maintiennent l'harmonie du cosmos.

Traduction 
(puisqu'ils ne peuvent pas influencer la nature) :
Ils maintiennent l'harmonie sociale,
 en contrôlant ce qui la menace...
notamment la poursuite du gain.  

*      *      *

Suite,

La destruction grandiose des richesses

LA DESTRUCTION GRANDIOSE DES RICHESSES

 LA FAÇON LA PLUS SIMPLE 
DE CONTENIR LA CROISSANCE :
ÉLIMINER LA RICHESSE 
AVANT QU'ELLE NE SOIT INVESTIE 

Rendre la destruction spectaculaire attire le public,
et renforce l'autorité

Exemples :

• La compétition

Ce film de 1914 montre la dernière de ces matches.
Dites « potlatch », connus des anthropologues.

Quand les Indiens kwaktiul du Nord Pacifique obtiennent des marchandises par le troc avec les blancs (vers 1850) les clans qui contrôlent ces échanges rivalisent en jettent ces articles à la mer. Le clan qui détruit le plus devient le plus puissant.

La communauté observe de la rive.

• L'ostentation

Une armée royale se déplace, tapisserie du XVIe siècle (détail), Musée de la Renaissance

Les nobles européens dispersent leurs revenus en chevaux, en accoutrements et en armes, qu'ils exhibent par des processions autour du roi. On vient de loin pour observer le cortège qui brise la routine. 

Disperser les richesses avec panache fait partie du prestige des nobles : le Roi Arthur « se moque de l'or et de l'argent, et ne considère que l'honneur,» dit en émissaire romain après avoir partagé un festin décrit sur une page entière.

 -- La morte d'Arthur  

• Les funérailles

De Richard Fleischer avec Kirk Douglas, Tony Curtis et Janet Leigh, 1958

Ce film montre la majesté de la destruction.

Quand un chef viking meurt, on met son corps dans un drakkar rempli de trésor et le brûle. 

La communauté contemple de la rive. 

 • Les monuments

Internet, AirPanu.RU

L'Égypte ancienne reste essentiellement inchangée pour trois mille ans. Imaginez : trois mille.  

Parce que les pharaons neutralisent les richesses par des monuments si gigantesques que le terme « pharaonique » s'applique à toute construction qui dépasse les bornes ?

Elles rappellent quotidiennement leur pouvoir. 

 • La dépense en tant que telle 

Une carte européenne du XIVe siècle, signe que les échanges se développent.

Un empereur du Mali au XIVe siècle dépense tant d'or pour son pèlerinage à la Mecque que sa valeur s'écroule pour une décennie, freinant les producteurs émergents.  

Les populations voient passer l'extraordinaire cortège et bénéficient de la largesse.

 La destruction volontaire transforme le sens
d'innombrables coutumes et événements :  
Nous y reviendrons souvent.  

À suivre.

*     *     * 

Suite,
Des comportements dont la logique nous échappe

DES COMPORTEMENTS DONT LA LOGIQUE NOUS ÉCHAPPE

NOUS GLISSONS SOUVENT 
SUR CE QUE NOUS NE COMPRENONS PAS

Prenez l'erreur d'un explorateur 

« Grant dance avec Ukelema », Second visit to discover the sources of the Nile par John Speke, Londres, 1864

Il contraste la danse occidentale (à droite)
avec celle de « diables noirs » 

Mais la danse africaine unit le village : les jeunes mettent en valeur les exploits du chef sous le regard de la population. À d'autres moments hommes et femmes dansent en lignes séparées, ne se touchant pas, car l'organisation sociale, y compris par genre, est collective. 

(La danse occidentale a été collective, telles les bourrées des villages français et les « square dances » de l'Angleterre et de l'Amérique du Nord, et les danses de salon et de cour. Le changement est venu avec la valse au début du XIXe siècle, qui accompagne l'accent sur le couple bourgeois.) 

L'explorateur fait montrer par l'artiste l'ébahissement de sa partenaire, donc sait qu'il a brisé les règles. Il croit avoir bien fait : il a montré comment danser aux Africains !

Les explorateurs, comme les historiens,
confrontent des mondes qu'ils ne comprennent pas.
Plutôt que d'indiquer les énigmes 
ils amassent des informations. 

Quelquefois un détail qui illumine
se glisse dans leurs récits. 

   

*      *      *

Suite,
Lisez les récits comme des polars

LISEZ LES RÉCITS COMME DES POLARS

« ELLE AVAIT ÉTÉ FORMÉE 
POUR CHERCHER DES ANOMALIES »

-- Le silence des agneaux,
roman de crime par Thomas Harris

Déchiffrez le passé oblige d'agir comme un détective,
méditant ce qui semble bizarre. 

Les indices peuvent des pratiques ou des événements
apparemment irrationnelles
ou des éléments tangibles tels
un décor placé trop haut pour être facilement vu,
des places trop vastes pour le trafic,
un roi qui remplace Jésus...

Art de la rue à Belleville

Un détective, des ténèbres, un indice...

Ou ils se trouvent dans les livres d'histoire
lus comme des récits d'explorateurs...

Une carte à la Procure des Missions, Paris 5e 

Des rayons d'Histoire de bibliothèque

...où l'indice qui éclaire est enfoui parmi les données.

*     *     *  

Suite,
Les enjeux concrets étaient-ils -- sont ils -- compris ?

LES ENJEUX CONCRETS ÉTAIENT ILS -- SONT ILS -- COMPRIS ?

OUI, PARCE QU'ON SAIT INSTINCTIVEMENT
CE QUI RENFORCE OU BRISE LES RÈGLES 

Non, 
car y réfléchir oblige de se distancer de sa culture.

• Prenez une habitude actuelle, 

acheter ce dont on n'a pas besoin

Vitrine aux Galeries Lafayette, Richard Nahem, Eye Prefer Paris

« Si je portais ma robe noire favorite mardi à Cincinnati... je verrais des images sur les réseaux sociaux mercredi, et si je portais la même chose à San Diego jeudi, on penserait que j'avais une seule robe... . »

--  Écrivaine préparant un tour pour vendre son livre,  The New York Times

Pour les femmes, changer de tenue tous les jours est une sorte de taxe. Si on leur demande pourquoi elles l'acceptent, beaucoup diront qu'elles en ont l'habitude, qu'elles aiment le shopping ou que si on ne le fait pas, on croira qu'on en a pas les moyens. Cette auteure décrit la pression, mais ne pense pas à ce qui l'explique.

• Très peu de personnes diront 

« ces achats donnent une impression de liberté

 mais en fait sont imposés,

car l'économie en dépend. »

Les chapitres qui suivent montrent comment
 l'organisation sociale et les croyances
correspondaient à des besoins pratiques,
qu'on en ait été conscients ou non.

Généralement non.

*     *     *

Suite,
Les effets actuels d'une croissance sans fin

LES EFFETS ACTUELS D'UNE CROISSANCE SANS FREINS

 LA MONDIALISATION CONDUIT AU DÉPLACEMENT

 DE MILLIONS DE PERSONNES...

qui perdent leurs terres, leurs liens sociaux
et leurs croyances ancestrales,
transformations que la rapidité du changement
rend plus violente encore

• Quand la consommation seule remplace 
les repères vénérables,
peut on s'étonner du nihilisme
aux États-Unis, au Moyen Orient, en Inde (...)
est essentiellement le même ? 

Getty images

Montrer l'intensité avec laquelle  

 les sociétés pré-capitalistes africaines et françaises

ont contenu le profit,
 implique combien il déstabilise. 

Fin de ce point de départ. 

*      *      *

Suite,
III. 
Freiner la croissance :
 les rois et les guerres ritualisées

III. FREINER LA CROISSANCE : LES ROIS ET LES GUERRES RITUALISÉES

POUR COMPRENDRE LE CONTRÔLE DU CAPITALISME
PAR LES SOCIÉTÉS PRIMITIVES,
OBSERVEZ L'ÉVOLUTION DES MONARCHIES 
ET DES PRATIQUES GUERRIÈRES

Les images des premiers rois les montrent statiques, 
les mains occupées par des armes
ou des symboles de pouvoir

Internet

Roi du Benin, XVIe siècle 

Empereur de Byzance, XIe siècle

Les monarchies et les guerres archaïques
limitent la croissance
et sont limitées elles-mêmes 

• L'impératif royal, maintenir le statu quo

• La guerre ritualisée, un autre obstacle à la croissance 

Elles se transforment quand l'économie se développe. 

*      *      *

Les pages sur l'Afrique résument une recherche faite en 1972-73 pour un doctorat de l'université Columbia (New York), acceptée en 1975, "Growth and violence in the precolonial Sudanic Belt." Elle inclut la consultation d'archives à Paris, Abidjan, Dakar, Bamako, Ouagadougou et Accra, des interviews dans ces villes et à Ségou (Mali) et trois mois de travail sur le terrain au Djimini (Côte d'Ivoire). 

Elle a été publiée comme Croissance économique et violence dans la zone soudanienne dans « Guerres de lignages et guerres d'état en Afrique », ed. J. Bazin et E. Terray, Paris, Éditions des Archives, 1982. 

*      *      *

Suite,
3.1.

La fonction des rois, maintenir le statu quo

3.1. LA FONCTION DES ROIS, MAINTENIR LE STATU QUO

3.1. Les rois maintiennent le statu quo

 LES ROIS DOMINENT L'ÉCONOMIE,
RESTREIGNENT LES FORCES COMMERCIALES
ET SONT CONTRAINTS EUX-MÊMES

Chef ou roi ?
Tout deux contrôlent les économies,
mais les sociétés des rois sont plus complexes
et ils sont renforcés par un pouvoir royal

Détail, carte du XIVe siècle 

L'empereur du Mali contrôle les échanges

• Concentrer les richesses pour les faire circuler 

• Les rois africains, prestige et contraintes

• Prévenir la montée de dynasties puissantes 

• Pour les rois de l'Europe médiévale, des handicaps comparables

• Les pratiques de succession « absurdes »  

• Les soumissions explicites des forces d'argent

*      *      *

Next,
Les rois concentrent les richesses pour les faire circuler 

LES ROIS CONCENTRENT LES RICHESSES POUR LES FAIRE CIRCULER

ILS CONTRÔLENT LE COMMERCE  

ET DISTRIBUENT SES GAINS 

• En Afghanistan au XIIIe siècle 

Marco Polo négocie des rubis avec un roi,

mais il évite un lieu sans suzerain
où il ne peut commercer 

Internet, source non nommé
-- Le voyage de Marco Polo par V. Chklovski, s.d.

• En Afrique aux XIXe siècle...

Ashanti king, Internet

Montrer ses richesses, un aspect de la royauté

° Le suzerain ashanti utilise des poids un tiers plus lourds et déclare que seuls les rois et les hommes de haut rang commercent, « de même que moi ».

° Au Mossi (en Burkina Faso) le monarque exerce un monopole. 

° Chez les Yoruba (au Nigeria), les épouses royales enveloppent leurs marchandises dans des tissus qui les dispensent des péages et leur permettent l'hébergement...

-- Aubin 445 ; références et une page d'exemples, n. 42

• En France au XVIIe siècle,
le même système 
sur une échelle beaucoup plus vaste

Louis XIV octroie son privilèges à la Companie des Indes, 1664, Musée de la Compagnie des Indes, Lorient

Colbert présente les membres de l'Académie royale des Sciences à Louis XIV par Henri Testelin,1667, Versailles

• Le contrôle royal 

est beaucoup plus extensif
qu'on le dit d'habitude :  

Ces détails sont des exemples
d'indices qui se glissent dans les récits
sans commentaire 

° Les monarques ont leur propres entreprises, qui sont des monopoles d'État : Catherine de Médicis crée une production de soie un siècle avant que Louis IV établissent sa célèbre production de glaces et de tapisseries (entre autres). 

° Chercher le gain reste sous le contrôle du roi, indirecte (par les corporations) ou directe (Louis XIV offre à une favorite -- Madame de Montespan -- trois navires de course pour faire de la piraterie au Levant). 

---  Les navires de course :

  L'Allée du roi par Françoise Chandeneggor, 1981, 294

Mais Nicolas Fouquet fait de sa forteresse en Bretagne un centre de commerce atlantique, sans informer Louis XIV, ce qui précipite sa chute. 

-- Description de son projet :

  Le procès de Fouquet par Simone Bertière, 2013, 103

Les rois distribuent les richesses
pour retenir ou gagner des partisans,
pour maintenir l'équilibre entre les clans
ou pour empêcher qu'elles ne soient investies

Fresque du XIIIe siècle, Rome

Cette redistribution 
-- ou son absence --
peut indiquer la stabilité ou le changement 

° Un chef anglo-saxon appelé « donneur de bagues » distribue le butin comme on s'y attend : sa société est probablement stable. 

° Quand la formule « le Pharaon l'a donné » apparaît soudainement sur des tombeaux égyptiens, c'est peut-être qu'il distribue plus de richesses, maintenant son contrôle sur une économie qui se développe. 

° En France Henri IV établit une monarchie beaucoup plus puissante (vers 1600) et amasse du trésor en même temps.

° « La reine est trop bonne » est la formule de remerciement des nobles quand sa veuve, Marie de Médicis, renforce le début de sa régence en distribuant ce trésor. Plus tard elle donne des ressources à un favori, un signe de pouvoir croissant.   

Les monarques « avares » ne redistribuent pas,
signe que leur pouvoir s'étend.

*      *      *

Suite,
Les rois africains, prestige et contrainte